DEFINICIÓN

           Los géneros literarios son grupos de obras con características comunes. La retórica clásica distingue tres grandes géneros: lírico, épico y dramático.

            Género Lírico: El autor expresa sus sentimientos y pensamientos.

            Género Épico: El autor cuenta o narra hechos reales o imaginarios.

            Género Dramático: El autor presenta unos personajes que plantean diversos conflictos.

          Además de éstos, existen otros géneros: didácticos, históricos y oratorios.

           Géneros Didácticos: El autor tiene como finalidad la enseñanza o divulgación de ideas expresadas de forma artística.

            Géneros Históricos: El autor narra o cuenta hechos reales.

            Géneros Oratorios: El autor pretende en sus obras persuadir o convencer mediante el lenguaje oral.

 GÉNEROS LÍRICOS

ODA.- La oda es un poema lírico de cierta extensión que expresa un fuerte sentimiento tratado con elevación (Oda al Santísimo Sacramento, de Federico García Lorca).

ELEGÍA.- La elegía manifiesta un sentimiento de dolor ante una desgracia individual o colectiva (Elegía a Ramón Sijé, de Miguel Hernández).

ÉGLOGA.- La égloga expresa sentimientos amorosos puestos en labios de pastores idealizados (Églogas de Garcilaso de la Vega).

SÁTIRA.- La sátira es una composición en verso (aunque también las hay en prosa), que censura vicios o defectos individuales o colectivos (Sátira contra los malos escritores, de Jorge Pitillas).

EPIGRAMA.- El epigrama es un breve poemilla que expresa agudamente un pensamiento festivo, laudatorio, satírico, etc.  Destaca un epigrama escrito por Rubén Darío en alabanza del poeta Campoamor.

EPITALAMIO.- Es una canción de bodas, como la que Antonio Machado escribió a su amigo Francisco Romero.

GÉNEROS ÉPICOS

GÉNERO ÉPICOS EN VERSO

LA EPOPEYA.- La epopeya narra una acción memorable y decisiva para la Humanidad o para un pueblo; y tienen como propósito glorificar a la patria. Son muy pocas las obras que han merecido este nombre: la Ilíada y la Odisea de Homero, en Grecia, La Araucana de Ercilla, en España, Os Lusíadas de Luis de Camoes, en Portugal, los Nibelungos, en Alemania, etc.

POEMA ÉPICO O CANTARES DE GESTA.- Son poemas donde se exaltan las hazañas heroicas de un héroe. Así, el Cantar de Mio Cid.

ROMANCES.- Son poemas que narran hechos de armas o hazañas de caballeros, aunque hay también romances líricos. Se cantaban en España durante el siglo XV.

GÉNEROS ÉPICOS EN PROSA

CUENTO.- El cuento es un relato breve de peripecias inventadas, realistas o fantásticas, que, a veces, poseen una intención moralizadora; en este último caso se denominan apólogos.

                   Hay muchos cuentos populares, anónimos, que se mantienen vivos por tradición oral, dentro de un territorio o de una comunidad. Pero hay también cuentos artísticos, escritos por literatos como Cervantes, Alarcón, Clarín, Pardo Bazán, Unamuno, Cela, Aldecoa, Ana María Matute, etc.

NOVELA.- La gran variedad de novelas hace difícil el encontrar una definición que convenga y agrupe a todas ellas. Un crítico británico, Forster, llega a la conclusión que sólo puede ser caracterizada como "un relato de más de cien palabras". Aproximadamente, podemos definirla como un relato complejo (trama complicada o intensa, personajes sólidamente trazados, ambientes descritos con pormenor, acciones interesantes que, a diferencia del cuento, no pretenden tan sólo sorprender por el ingenio) normalmente extenso, que crea un mundo imaginario, más o menos afín al mundo real.

 GÉNEROS DRAMÁTICOS

         Existen tres géneros dramáticos fundamentales: la tragedia, la comedia y el drama o la tragicomedia. La Antigüedad grecolatina desconoció el último.

TRAGEDIA.- En la tragedia se presentan terribles conflictos entre personajes (casi siempre reyes y héroes, pero ya no necesariamente en la época moderna), víctimas de grandes pasiones invencibles. Van hacia su destrucción, muchas veces hacia su muerte, incapaces de corregir su conducta. Produce la tragedia en el espectador un efecto de catarsis o purificación de sus propias pasiones, por el horror y la piedad que inspira el triste destino de los protagonistas.

COMEDIA.- La comedia desarrolla conflictos amables, o moderadamente severos, pero casi siempre divertidos, entre personajes que no se salen de la idea de normalidad a la que estamos acostumbrados.

DRAMA O TRAGICOMEDIA.- En el drama los personajes luchan contra la adversidad, que suele causarles grave daño. No la aceptan, a diferencia del héroe trágico, pero, en muchas ocasiones, salen igualmente derrotados. Pueden intervenir elementos cómicos; de ahí que, en España, el drama recibiera el nombre de tragicomedia desde fines del siglo XV hasta principios del XVIII.

         Otros géneros dramáticos son:

AUTO SACRAMENTAL.- El auto sacramental, de creación española (siglos XVI-XVII), es un drama en verso con personajes alegóricos (la Idolatría, el Pecado, la Virtud, etc.), que termina con una exaltación de la Eucaristía.

ENTREMÉS.- El entremés, también español (siglos XVI, XVII, XVIII) es una obrita corta, en verso o en prosa, de carácter cómico y personajes populares, que se representaba en los entreactos de una obra larga.

SAINETE.- El sainete, igualmente nacional, es una obra corta o larga, en prosa o en verso, que refleja las costumbres y el habla populares.

FARSA.- La farsa es una obra de tono cómico-satírico, caracterizada por la brillantez del diálogo.

VODEVIL.- El vodevil, de origen francés (siglo XIX), presenta divertidas infidelidades amorosas.

TEATRO LÍRICO.- Se denomina teatro lírico a aquel en que los personajes cantan. Si la obra es enteramente cantada, se llama Ópera; y si alterna partes cantadas y habladas, Zarzuela. La Opereta es, en rigor, una zarzuela de argumento frívolo y personajes exóticos. En la Revista hay igual alternancia de diálogo y canto, pero la trama, con números musicales, suele ser escabrosa.

TEATRO DEL ABSURDO.- El teatro del absurdo presenta accciones y diálodos de difícil comprensión, a veces por completo ilógicos.

TEATRO DE PARTICIPACIÓN.- En el teatro de participación se protesta contra el teatro tradicional y contra sus ideologías. Suelen desarrollar tramas o alegorías pacifistas, feministas, revolucionarias, etc.

 OTROS GÉNEROS: DIDÁCTICOS, HISTÓRICOS Y ORATORIOS

GÉNEROS DIDÁCTICOS

FÁBULA.- La fábula es una narración, en verso o prosa, de una pequeña anécdota, que permite extraer una enseñanza moral o moraleja. Sus personajes suelen ser animales.

EPÍSTOLA.- La epístola, en prosa o en verso, expone una censura moral en forma de carta.

ENSAYO.- El ensayo consiste en la exposición atractiva, en prosa, de un tema que, por su carácter (científico, filosófico, artístico, social, etc.), puede interesar a un público no especializado en aquellas cuestiones.

GÉNEROS HISTÓRICOS

         Las historias de un reinado suelen denominarse Crónicas. Si exponen los sucesos año por año, son Anales. La Biografia cuenta la vida de un personaje; y si es este mismo quien narra su vida, se llama Autobiografia. Cuando el autor evoca hechos pasados que él presenció, tal género histórico se denomina Memorias.

GÉNEROS ORATORIOS

         La finalidad de tales géneros, como hemos dicho, es persuadir de algo a un auditorio. Los hay religiosos o sagrados y profanos.

         Señalemos, entre los primeros, el sermón, la homilía o comentario de un texto sagrado y la plática (sermón con finalidad moral).

         El discurso profano puede ser político, forense (ante un tribunal de justicia) o académico.